Inilah Galaksi Terjauh yang pernah ditemui

EGS-zs8-1, galaksi terjauh di alam semesta

 

Kita berada di alam semesta yang besar. Pertanyaannya adalah bagaimana para astronom tahu? Bukankah ada pita pengukur yang mengukur seluruh alam semesta?

Solusinya: para astronom menggunakan lebar alam semesta sebagai basis. Saat alam semesta mengembang seperti karet gelang, cahaya menghilang dari objek yang jauh. Akibatnya, cahaya bintang tampak merah untuk bintang-bintang terdekat dengan suhu yang sama. Ketika kita menerima cahaya dari bintang-bintang dalam spektrum warna, sifat-sifat cahaya itu berubah menjadi merah.

Pergeseran merah ini digunakan untuk menentukan jarak suatu benda. Tantangannya adalah bahwa elemen paling jauh dari alam semesta umumnya terlalu redup untuk dilihat. Para astronom kemudian mengukur jarak galaksi jauh dengan mengukur warnanya dalam cahaya tampak dan inframerah.

Salah satu hasilnya adalah kolaborasi antara Teleskop Hubble, Teleskop Spitzer, dan Teleskop Cake 1 di Observatorium Cake, yang melihat galaksi muda dari jauh. Jarak terjauh berarti dibutuhkan lebih dari 13 miliar tahun bagi cahaya dari galaksi untuk mencapai EGS-zs8-1. Hubble yang sekarang sudah bubar itu memandang ke angkasa. Teleskop cake i, yang dilengkapi tidak hanya dengan Hubble tetapi juga dengan Multidimensional Spectrometer for Infrared Radiation (MOSFIRE), mampu menangkap spektrum cahaya galaksi ini dengan cara yang sangat tidak biasa. Perbedaan antara MOSFIRE dan astronom adalah para astronom dapat mempelajari beberapa galaksi secara bersamaan.

Penemuan galaksi EGS-zs8-1 adalah galaksi yang tidak mungkin. Dan ini adalah rekor terakhir galaksi terjauh di alam semesta. Dari jarak yang ditempuh cahaya, galaksi EGS-zs8-1 berasal dari alam semesta yang sangat muda. Cahaya yang dikeluarkan oleh galaksi EGS zs8-1 diperkirakan hanya 5% dari usianya saat ini yaitu 13,8 miliar tahun. Dengan kata lain, galaksi EGS-zs8-1 dimulai sekitar 670 juta tahun yang lalu. Menurut para astronom, usia galaksi ini sangat muda, atau 100 juta tahun.

Untuk menemukan galaksi EGS-zs8-1, teleskop Hubble dan Spitzer mengidentifikasi warna tertentu pada gambar. Hal ini menjadikan galaksi EGS-zs8-1 salah satu objek paling terang dan paling imatur di alam semesta. Ketika cahaya mulai bergerak, galaksi EGS-zs8-1 mencapai 15% dari Bima Sakti saat ini dalam 670 juta tahun. Juga, bintang masih sedang dibuat di galaksi EGS-zs8-1. Dan laju pembentukannya 80 kali lebih cepat dari Bima Sakti saat ini, yang merupakan formasi tahunan 1 bintang.
Dari kejauhan, keberadaan galaksi EGS-zs8-1 sedang dalam proses penataan ulang seiring transisi hidrogen antar galaksi dari Abad Pertengahan ke Abad Pertengahan. Selama waktu ini, bintang-bintang muda dari galaksi generasi pertama, seperti EGS-zs8-1, mendominasi transisi dan mengakhiri Abad Pertengahan.

Banyak galaksi di alam semesta asli tidak mengukur jarak secara akurat. Namun, setiap galaksi yang berhasil diukur adalah petunjuk lain untuk generasi pertama galaksi di alam semesta. Penemuan galaksi EGS-zs8-1 mengisi sebagian teka-teki dan menunjukkan bahwa pada permulaan alam semesta terdapat galaksi-galaksi besar dengan sifat-sifat unik yang dikenal saat ini.

Untuk lebih banyak cerita tentang galaksi generasi pertama, seperti EGS-zs8-1, ketersediaan James Web Telescope pada 2018 akan memainkan peran kunci dalam menemukan lebih banyak teka-teki di alam semesta.