Simpanse ini Keluar Angkasa Lebih Dulu Dari Neil Amstrong CS

Ham simpanse telah memenuhi misinya (Corbis)

VIVANEWS - Neil Armstrong CS dan Apollo 11 Jauh sebelum Amerika Serikat merayakan kemenangannya dalam persaingan antariksa dengan Uni Soviet, badan antariksa Amerika Serikat (NASA) sudah memiliki bintang. Namanya Ham, dia bukan manusia, dia simpanse.



Ham adalah satu dari puluhan simpanse yang dilatih di Amerika Serikat untuk mengalahkan Uni Soviet. Hum membuat sejarah dengan meluncurkan Perang Dingin di orbit sekitar 50 tahun yang lalu.


Amerika Serikat telah memutuskan untuk menggunakan ham simpanse berusia tiga tahun untuk melihat apakah manusia dapat bertahan hidup di luar angkasa - misalnya, burung kenari mendeteksi karbon monoksida di tambang.

Meskipun ia akhirnya menjadi simpanse yang paling terkenal, nama Ham tidak terungkap sampai Januari 1961, ketika misi tersebut dinyatakan berhasil. Ham diluncurkan ke dalam kapsul merkuri yang menempatkan orang Amerika pertama, Alan Shepherd, ke orbit.

Ternyata nama Ham disebutkan kemudian saat ia kembali ke Bumi dengan selamat. Itu singkatan dari Hallman Air Force Base Medical Center. Karena NASA menghindari publisitas buruk, simpanse dirahasiakan.
Fotografer majalah Life Ralph Morse, yang menangkap pesawat luar angkasa satu dekade lalu, masih mengingat Ham 50 tahun kemudian.
"Dia hewan yang sangat ramah," katanya. "Misi ini adalah tugas yang menantang yang menandai awal dari keberadaan NASA. Para ilmuwan sedang bekerja keras untuk sesuatu yang tidak dilakukan pada saat itu.

Meskipun Ham adalah simpanse pertama yang terbang di luar angkasa, dia bukanlah hewan pertama. Pada tahun 1957, Uni Soviet mengirim seekor anjing bernama Leica ke luar angkasa, tetapi Amerika Serikat memilih simpanse. Berbeda dengan anjing yang dikirim dari Uni Soviet, Ham kembali dengan selamat.

Ham berasal dari Kamerun di Afrika. Sebelum berkeliling dunia sebagai astro-simpanse, dia menjadi pusat perhatian di Kebun Binatang Florida. Kemudian, Ham bergabung dengan Angkatan Udara dalam misi pelatihan.

Ham simpanse siap memenuhi misinya di luar Bumi

Simpanse dilatih selama tiga tahun. Mengajarkan untuk melakukan tugas-tugas sederhana dengan menanggapi perintah cahaya atau suara.
Pertama, simpanse mendapatkan pisang dengan mendorong tuas dalam waktu lima detik setelah melihat cahaya biru yang berkedip. Di sisi lain, jika Anda melakukan kesalahan, Anda akan merasakan sengatan listrik kecil di bawah kaki Anda.

Ham akhirnya terpilih di antara simpanse, roket pemenang diluncurkan pada 31 Januari 1961 selama misi MR-2.

Tapi berdiri di jalan sebelum penerbangan. Lintasan pesawat lebih mulus dari yang seharusnya, memungkinkan kapsul terbang 157 mil di atas ketinggian yang diinginkan yaitu 115 mil. Dalam waktu enam menit, ham itu berada dalam ruang hampa saat polongnya bergerak dengan kecepatan 5.000 mil per jam.

Ham simpanse kembali ke Bumi

Kapsul kosong itu jatuh ke Samudra Atlantik 16 menit 39 detik setelah diangkat. Saat kapsul dibuka, hamnya aman. Hadiahnya adalah sebuah apel dan setengah jeruk.

Ham benar-benar tidak bersalah, tinggal 17 tahun di Kebun Binatang Nasional di Washington setelah misinya, dan meninggal di Kebun Binatang Carolina Utara pada usia 25 tahun. Dimakamkan di Museum Sejarah Luar Angkasa New Mexico, Alamogordo, New Mexico.

kuburan simpanse ham

(Andre/Irawan.PA)